Buitengewone groepsreis door Sri Lanka

Ons avontuur gaat van start in Negombo, een typische wijk op enkele kilometers van de luchthaven. We maken van de eerste avond meteen gebruik om elkaar wat te leren kennen, de reis te overlopen met je WeCaptain en de plaatselijke keuken alvast uitgebreid te testen.

Na een rustig ontbijt in Negombo vertrek je richting Wilpattu National Park, een van de grootste en oudste natuurparken van Sri Lanka. Onderweg geniet je van een lokale lunch, terwijl het landschap langzaam verandert van kustvlaktes naar weelderige jungle.

In de namiddag kom je aan in het Big Game Camp, waar je wordt verwelkomd met een verfrissend drankje. Na wat tijd om te ontspannen, maak je een village walk, een prachtige kennismaking met het lokale leven rond het park.

Terug in het kamp wacht een heerlijke theepauze bij zonsondergang, gevolgd door een sfeervol kampvuur en diner onder de sterrenhemel. Een perfecte opwarmer voor het safari-avontuur dat morgen wacht!

De dag begint vroeg met een onvergetelijke ochtendsafari in Wilpattu National Park. Terwijl de zon opkomt boven de savanne, ga je op zoek naar olifanten, luipaarden en kleurrijke vogels. Elke safari is anders, het blijft de natuur, en we hebben geen vat op wat je precies te zien krijgt of hoe intens de ervaring zal zijn. Maar dat maakt het net zo bijzonder: elk moment is écht en puur.

Na het ontbijt in het kamp vertrek je richting Sigiriya, het hart van Sri Lanka’s Culturele Driehoek. Onderweg stop je voor een heerlijke lunch bij het sfeervolle Soul Food Café, een perfecte plek om even tot rust te komen.

In de namiddag volgt een leuke rijles-ervaring, een unieke manier om het lokale leven van dichtbij te beleven.
’s Avonds geniet je van een ontspannen diner bij Ishy’s, of je kiest voor een extra vleugje avontuur met een avondsafari bij Beyond Back.

We kiezen er bewust voor om plekken te bezoeken waar het toerisme minder massaal is, zodat je een authentieker beeld van Sri Lanka krijgt, dichter bij de natuur, en dichter bij het echte leven.

Vandaag start de dag vroeg, maar met een magische beloning: een klim naar de top van Pidurangala Rock. Terwijl de zon langzaam opkomt boven de jungle en de iconische Lion Rock, geniet je van een van de mooiste uitzichten van Sri Lanka, een moment om nooit te vergeten.

Na het ontbijt trek je verder richting Dambulla, waar je de beroemde Gouden Tempel en de rotstempels bezoekt. Deze werelderfgoedsite, met zijn eeuwenoude Boeddhabeelden en kleurrijke muurschilderingen, vertelt een bijzonder stukje van Sri Lanka’s spirituele geschiedenis.

Na de lunch bij het gezellige The Wadiya rijd je verder naar Polonnaruwa, de oude koningsstad. In de namiddag kun je kiezen: ontdek de indrukwekkende ruïnes tijdens een ontspannen fietstocht door het archeologische park, of kom heerlijk tot rust aan het zwembad van je verblijf.

’s Avonds sluit je de dag af met een sfeervol diner met uitzicht over de rijstvelden, een rustige afsluiter na een dag vol cultuur en natuur.

Na een rustig ontbijt laat je de oude koningsstad achter je en vertrek je richting Kandy, het culturele hart van Sri Lanka. De rit voert je langs dorpjes, groene heuvels en weelderige rijstvelden, een prachtige route die onderweg volop gelegenheid biedt om te genieten van het veranderende landschap.

In de namiddag kom je aan in Kandy, genesteld tussen de bergen en bekend om zijn rijke cultuur en spirituele betekenis. Na wat tijd om op te frissen, woon je een traditionele Kandy Dance-voorstelling bij: een kleurrijke mix van ritme, dans en eeuwenoude rituelen die de energie van de stad perfect weerspiegelt.

Een dag vol indrukken, cultuur en een voorproefje van het bergachtige binnenland dat morgen wacht.

Na het ontbijt vertrek je uit Kandy en rijd je dieper de bergen in, richting het koele hoogland van Nuwara Eliya, ook wel het “Kleine Engeland” van Sri Lanka genoemd, dankzij de koloniale charme en uitgestrekte theevelden. De route kronkelt langs groene heuvels, watervallen en theeplantages: een van de mooiste ritten van de reis.

Onderweg kunnen de gasten kiezen tussen twee activiteiten, elk met zijn eigen charme.

In de namiddag is er tijd om te ontspannen bij de Ramboda-waterval of om gewoon even te chillen in de omgeving.

Na het ontbijt laat je de mistige heuvels van Nuwara Eliya achter je en vertrek je richting Ella, een van de meest geliefde bergdorpjes van Sri Lanka. De rit voert langs schilderachtige bergwegen, weelderige valleien en uitgestrekte theevelden, een traject dat je onderweg meerdere keren doet stoppen om van het uitzicht te genieten.

Onderweg bezoek je een authentieke theefabriek waar je het proces van theeblad tot kopje leert kennen én natuurlijk kunt proeven van de verse Ceylon-thee. Rond de middag kom je aan in Ella en geniet je van een ontspannen lunch in het centrum.

Op onze route vandaag stoppen we ook bij het Mahamevnawa Buddhist Monastery, waar je even kunt genieten van de rust en stilte, het dagelijks leven van de monniken kunt zien en kunt genieten van het prachtige uitzicht over de groene omgeving.

Na zonsondergang vertrek je terug naar Ella, waar een gezellige avond wacht en voor wie nog energie over heeft: muziek en dans tot in de late uurtjes.

We brengen een bezoek aan de imposante Nine Arch Bridge, waar de treinsporen overheen lopen. We kunnen de brug van beneden bewonderen, maar ook te voet oversteken. Wat verder vinden we de Ella Rock, een uitkijkpunt met een fenomenaal zicht op de omgeving. Ook Little Adam’s Peak biedt een al even fenomenale wandeling en uitzicht.

Vandaag staat verder ook de kookles gepland. Je leert er alles over de plaatselijke keuken en kookt verschillende gerechten.

Nog voor zonsopkomst begint een nieuw avontuur: een ochtendsafari in het minder bezochte Bundala National Park. Terwijl de eerste zonnestralen over de lagunes schijnen, ga je op zoek naar olifanten, krokodillen en talloze vogelsoorten. Elke safari is uniek: de natuur bepaalt wat je te zien krijgt, en dat kan per dag en per seizoen verschillen. We kiezen bewust voor minder drukke plekken, zodat je een authentieker en intiemer beeld van de natuur krijgt.

Na terugkomst in het hotel is er tijd om even te ontspannen voor je verder reist richting de zuidkust. Rond de middag geniet je van een heerlijke lunch.

In de namiddag arriveer je in Mirissa, waar de rest van de dag vrij is om te genieten van de tropische sfeer, het strand of gewoon een welverdiende rustpauze.

Mirissa staat bekend als de surfwalhalla van het land. Je kunt er het hele jaar door surfen, en zowel beginners als ervaren surfers zullen zich hier direct thuis voelen! Surfplanken huur je gemakkelijk op het strand. Bovendien voorzien we voor iedereen in de voormiddag een surfinitiatie, zodat je in alle vertrouwen het water kunt trotseren.

Een prachtig stukje strand vinden we bij Secret Beach. Daar kunnen we heerlijk ontspannen bij de beach bar of op een strandbedje of een snorkelset huren om zo de vele zeeschildpadden van dichterbij te bewonderen.

Verder kunnen ook een bezoek aan Coconut Tree Hill en Parrot Rock niet ontbreken. Parrot Rock ligt op zo’n 15 meter van het strand, en is voorbehouden aan de avontuurlijke reizigers. Afhankelijk van tot waar de waterlijn komt zal je eerst het zeewater moeten trotseren vooraleer een smal pad op te klimmen naar de top van de rots. Eens boven kan je genieten van het schilderachtig uitzicht op de zee en de kustlijn. De mooie tinten blauw en roos die bij zonsopgang tevoorschijn komen zorgen voor een nog magischere ervaring.

De dag afsluiten doen we in één van de gezellige strandbars, met een verfrissende cocktail in de hand.

Na wat ontspanning en vrije tijd verlaten we Mirissa voor het volgende kustdorpje op de planning: Bentota. Onderweg kan een tussenstop aan het Fort van Galle, UNESCO werelderfgoed, niet ontbreken. De excentrieke mix van Portugese, Nederlandse en Engelse architecturale invloeden reflecteren het koloniaal verleden van het eiland.

Vandaag ontwaken we voor de voorlaatste keer in Sri Lanka, meer bepaald in Bentota. Bentota staat voornamelijk bekend als een voormalig handelscentrum voor specerijen, ideaal dus om de laatste souvenirs bij elkaar te sprokkelen!

Het is een relatief rustige badplaats, waar je kan genieten van witte stranden, zon en watersport. Ook voor geschiedenis- en natuurliefhebbers is deze laatste stopplaats ideaal!

Na een deugddoende dag, rijden we terug naar Negombo, voor een laatste avondmaal in de Traan van India.

’s Ochtends nog wat laatste souvenirs shoppen in Bentota, daarna vertrekken we naar Colombo. Daar bezoeken we de beroemde Pettah Market en de Red Mosque voordat we afscheid nemen van Sri Lanka. Pak je rugzak mee naar huis die nu gevuld zit met verhalen over je mooie groepsreis door Sri Lanka.