Op groepsreis door de indrukwekkende landschappen van IJsland

Nadat we rond 8u15 landden in de luchthaven van Akureyri, rijden we samen naar onze lodge, die zich op de bergwand vlak bij de stad bevinden.

We genieten er van de prachtige omgeving en rust, met uitzicht op de baai en installeren ons op ons gemak voor een rustige eerste dag.

We leren elkaar kennen tijdens de eerste lunch van de week en profiteren van de vrije tijd om Akureyri te verkennen.

We plannen het walvis spotten meteen op de eerste dag, omdat deze activiteit sterk afhangt van de weersomstandigheden. Mocht het te slecht weer zijn, kunnen we op deze manier nog schuiven met de planning, zodat we sowieso op zoektocht kunnen gaan.

We zijn te gast bij de authentiekste walvisspotters van IJsland, die op het eiland al lang het gedrag van deze majestueuze dieren bestuderen. Ze zullen ons met ongeziene passie op hun authentieke boot meenemen naar de baai tussen de fjorden op zoek naar deze vriendelijke reuzen.

We verzamelen in de haven waar je een waterdichte, warme overall krijgt. Wanneer iedereen warm ingepakt is zetten we vaart, op zoek naar de walvissen. Tijdens de tocht, die zo’n 2 à 2.30 uur duurt, vertelt de kapitein wat meer over de verschillende walvissen die je in IJsland terug kan vinden. Om op te warmen worden we halverwege getrakteerd op koffie, warme chocolademelk en heerlijke cinnamon rolls.

Het noorderlicht laat haar in IJsland zien in de periode van oktober tot april, met de hoogste pieken in januari en februari. Doordat onze lodge noordelijk gericht is, vormt de omgeving errond het perfect decor voor een gezellige noorderlichtavond.

Onze WeCaptain neemt je mee in de legendarische geschiedenis van de aurora borealis, terwijl we ons kunnen opwarmen aan een vuurtje en vol spanning wachten op het spektakel tussen de sterren.

IJsland staat gekend voor de ongeveer 10.000 watervallen die ze herbergt. Van kleine stroompjes langs de bergwand tot reusachtige stromen die duizenden liters per seconde verplaatsen.

De pracht en kracht van een waterval moet je van dichtbij ervaren om volop te begrijpen. We nemen je daarom mee naar Goðafoss, een prachtige waterval in een magische omgeving. Je kan kiezen tussen een avontuurlijker pad aan de rechterkant of een begaanbaar pad aan de linkerkant om tot dicht bij de waterval te komen. We spenderen hier zo’n uurtje, zodat je ruim de tijd hebt om de waterval te bewonderen.

Een reis naar IJsland is niet compleet zonder een bezoek aan één van de vele geothermische gebieden. Daarom nemen we je mee om naar het gekende Hverir gebied, waar we modderpoelen en fumarolen van dichtbij kunnen observeren.

Indien het weer het toelaat, stoppen we onderweg ook bij Hverfjall krater of de Dimmuborgir lavavelden. De eerste is een vulkaan die zo’n 2500 jaar geleden met een diameter van zo’n kilometer waar we helemaal rond kunnen lopen. Het tweede een gebied bestaande uit rotsformaties uit vulkanisch gesteente. Beiden bieden unieke landschappen!

Tot rust komen en genieten staan centraal tijdens ons bezoek aan de Forest Lagoon. Er zijn twee buitenbaden, waarvan een grotere (530 m²) met een gemiddelde temperatuur van 37 °C en een kleinere (53 m²) met een gemiddelde temperatuur van 40 °C. Je vindt er ook een Finse sauna met een vochtigheidsgraad van 20% en een temperatuur om en bij de 80 °C. Afkoelen na de sauna doen we in het koude bad (11 °C).

Ook je huid ondergaat hier een kuur, want de mineralen, silicaten en de blauwwieren die rijkelijk in het zout water aanwezig zijn vernieuwen en hydrateren je huid. Ook de typerende blauwe kleur van het water is trouwens te danken aan deze bestanddelen.

Uitgerust met sneeuwschoenen of spikes (afhankelijk van de weersomstandigheden), nemen we je mee langs het prachtige sneeuwtapijt dat IJsland je te bieden heeft. Onderweg vertelt de WeCaptain over de landschappen die je omringen.

We baseren de moeilijkheidsgraad en de duur van deze wandeling op de samenstelling van de groep, zodat het voor iedereen een comfortabele ervaring wordt. Gemiddeld zijn we zo’n twee à drie uur onderweg, inclusief een pauze met warm drankje en koekje.

Vooraleer we terug huiswaarts keren, krijgen jullie nog de kans om een echt IJslandse activiteit te doen: jezelf onderdompelen in het koude water.

We brengen je naar een strandje waarbij we vlot in en uit het water geraken en begeleiden je tijdens elke stap je zet.

We wuiven het eiland vaarwel en keren terug naar huis.