Van Mount Fuji tot de bruisende energie van Tokio

We landen in het bruisende Tokio en checken in bij ons gezellige hostel in Asakusa. Na een gezamenlijk diner (niet inbegrepen) om elkaar te leren kennen, sluiten we de avond af met een bezoek aan de verlichte Senso-ji tempel.

• Eerste avondmaal samen
• Senso-Ji Temple

We starten de dag met een ontbijt in het hostel en een korte oriënteringsbriefing over Japan. Je leert handige zinnen en gewoontes, zodat je je als een echte local voelt!

Na wat vrije tijd in Ueno Park, waar je kunt relaxen in het groen, het museum kunt bezoeken of verschillende shrines kan bewonderen, zullen we samen picknicken in het park voor lunch. In de middag duiken we de drukte van Shibuya in. Ervaar de beroemde Shibuya Crossing en ontdek de unieke mode van Harajuku.

’s Avonds wacht een onvergetelijke ervaring in Shinjuku. Verken de kleine, sfeervolle barretjes van Golden Gai, waar de tijd lijkt stil te staan. Of waag je aan een avontuur in de beroemde ‘Piss Alley’, een smalle steeg met talloze kleine eettentjes waar je de meest authentieke Japanse gerechten kunt proeven. Probeer de heerlijke yakitori en maak kennis met de lokale bevolking!

• Picknick in Ueno Park
• Shibuya Crossing
• Harajuku
• Diner en barhoppen in Shinjuku

Vandaag gaan we op dagtrip naar Nikko, een indrukwekkend tempelcomplex omgeven door prachtige natuur. Dit gebied, met zijn 103 tempels en poorten, is erkend als UNESCO-werelderfgoed.

In Japan is er een gezegde: “Zeg nooit ‘kekkō’ totdat je Nikkō hebt gezien” waarbij ‘kekkō’ staat voor mooi of prachtig. Nog een argument dat we deze regio absoluut niet mogen missen!

Een lange treinrit doet onze magen grommen, dus we zetten ons eerst voor een lekkere lunch. Met een goedgevulde maag vervolgen we onze weg naar de iconische rode brug.

In de namiddag krijgen jullie de tijd om zelf op verkenning te gaan. Enkele must-sees zijn de Toshogu Shrine, en Rinnoji Temple, die een prachtig beeld geven van de Japanse architectuur en geschiedenis.

’s Avonds dineren we nog in Nikko voordat we de trein terug naar Asakusa nemen.

• Dagtrip naar Nikko
• Bewonder de prachtige Toshogu Shrine en Rinnoji Temple

Begin de dag ontspannen in het historische district Asakusa. Slenter door de levendige Nakamise-dori straat, vol met traditionele souvenirs en lekkernijen. Bezoek de indrukwekkende Sensō-ji tempel bij daglicht.

Rond 11:00 uur vertrekken we naar de wereldberoemde Tsukiji fish market. Hier kun je de drukte van de visafslag ervaren en de verse vangst bewonderen. Daarna bereid je zelf de lekkerste sushi onder begeleiding van een ervaren chef-kok.

Na de lunch nemen we een welverdiende pauze in de prachtige Keizerlijke Tuinen. Hier kun je heerlijk wandelen en genieten van de rust en de natuur.

Zodra het donker is en de neon lichten aangaan zullen we Akihabara verkennen. Dit district staat bekend om zijn vele anime- en manga-winkels, gamecentra en elektronicawinkels. Hier vind je alles wat je hartje begeert!

• Tsujiki Fish Market
• Sushi workshop
• Imperial Palace Gardens
• Akihabara

Na een vroeg ontbijt checken we uit en reizen via Shinjuku met de romantische Romancecar naar Hakone. Na een korte treinrit van ongeveer anderhalf uur arriveren we in het pittoreske dorpje.

Hakone is een van de regio’s waar je een prachtig uitzicht hebt op Mount Fuji en staat bekend om zijn bergen, meren, de mooiste wandelpaden, tempels en tuinen. We verkennen de regio en maken een boottocht over het Ashino-meer.

De regio staat bekend om zijn overvloed aan warmwaterbronnen, bekend als onsen. De liefhebbers kunnen zich ontspannen in een van deze baden.

Met een beetje geluk kunnen we vandaag nog een glimp opvangen van de majestueuze Mount Fuji.

• Romance Car treinrit naar Hakone
• Gora Park
• Hakone Ropeway
• Boottocht over het meer
• Ontspan in de onsen

Vandaag staat de Komagatake Ropeway op het programma, de hoogste kabelbaan van Japan. We zweven naar de top van Kamogatake Peak, waar een adembenemend uitzicht op het Ashinoko-meer en Mount Fuji op je wacht. Vanaf het bovenste station volgen we een wandelpad door een dicht bos, dat ons langs smalle paden naar beneden leidt. Deze afdaling is behoorlijk uitdagend, dus wandelschoenen zijn een must!

• Komagatake Ropeway
• Hiken

In de ochtend stappen we aan boord van de Shinkansen, de hogesnelheidstrein, die ons meeneemt naar Kyoto, de voormalige keizerlijke hoofdstad van Japan. Kyoto is doordrenkt van geschiedenis en geeft ons een beeld van het oude Japan.

Onze dag begint met een bezoek aan het Gion District. We verdwalen tussen de oude houten gebouwen en theehuisjes. In de middag verkennen we de bruisende Nishiki Market, een van Kyoto’s oudste en meest gerenommeerde voedselmarkten, waar we de typische Japanse keuken leren kennen.

Na een heerlijke lunch beleven we een unieke ervaring: een traditionele Japanse thee ceremonie. In een rustige theesalon leer je de fijne kneepjes van deze eeuwenoude traditie.

We sluiten de dag af met een adembenemende zonsondergang bij de Kiyomizu-dera tempel.

• Verken het oude Japan in Kyoto
• Lunch op de Nishiki Market
• Traditionele thee ceremonie
• Zonsondergang bij de Kiyomizu-dera tempel

Op onze achtste dag trekken we naar het prachtige Arashiyama, een stad omringd door bergen en doorkruist door een schilderachtige rivier. Om de drukte voor te zijn, vertrekken we vroeg in de ochtend, zodat het magische Bamboo Forest nog gehuld is in rust.

Na het Bamboo Forest, brengen we een bezoek aan Iwatayama Monkey Park, waar we de kans krijgen om macaque monkeys te spotten. Bewonder ze op veilige afstand, want ondanks hun schattige blik kunnen ze bijten!

Natuurlijk mogen we het Golden Pavilion en het Silver Pavilion niet missen op onze reis.

In de namiddag volgen we ‘The Philosopher’s Path’, een van de meest fotogenieke routes in Kyoto, die ons naar prachtige tempels zoals de Eikandō tempel brengt.

’s Avonds slenteren we ontspannen door het Gion District en Pontocho.

• Verdwaal in het magische bamboebos van Arashiyama
• Bewonder macaque monkeys
• Bezichtig het Silver en Golden Pavilion
• Bewandel het Philosopher’s Path
• Bezoek de Eikandō Tempel

Vroeg uit de veren vandaag, want we laten de stad achter ons en nemen de trein naar Nara, een prachtige stad met imposante tempels en uniekeJapanse tuinen. Fun fact: in deze stad leeft de bevolking in symbiose met herten. De herten worden gezien als de boodschappers van de goden, dus we mogen van geluk spreken als we er eentje tegenkomen.

Op de weg naar Nara maken we ook nog een tussenstop in Uji, de geboorteplaats van de matcha thee.

We overnachten vandaag in een Ryokan, a.k.a. een Japanse vorm van familiehotel of pension. We ruilen onze schoenen in voor sloffen en genieten van de rust. Als diner eten we shojin-ryori, een traditionele maaltijd.

• Bezoek de imposante tempels en unieke Japanse tuinen van Nara en spot er herten
• Bezoek Uji, waar matchathee ontstond
• Overnacht in een Royakan

Na een rustige ochtend in Nara, stappen we over naar de dynamische stad Osaka. Bij aankomst in Osaka bezoeken we het beroemde Osaka Castle, een indrukwekkend fort dat een belangrijke rol heeft gespeeld in de Japanse geschiedenis. We nemen de tijd om de prachtige tuinen te verkennen en leren meer over de rijke geschiedenis van de stad.

’s Avonds duiken we de levendige wijk Dotonbori in. Deze wijk staat bekend om zijn overvloed aan neonlichten, eetkraampjes en entertainment. We slenteren langs de kanalen, bewonderen de iconische Glico running man en proeven van de lokale keuken. Osaka staat bekend om zijn liefde voor eten, en dat is hier duidelijk te merken.

Voor degenen die zin hebben, staat er ’s avonds karaoke op het programma. Bereid je favoriete liedje alvast voor en smeer je stembanden maar. Wist je trouwens dat karaoke in Japan is ontstaan?

• Bezoek Osaka en het stadskasteel
• Eet street food in het bruisende Dotonbori district
• Karaokebar

Deze ochtend nemen we de trein naar onze laatste stop: Hiroshima. Onderweg naar Hiroshima maken we nog een tussenstop bij Himeji Castle.

Met de Shinkasen zijn we in no time in Hiroshima. Na wat vrije tijd bezoeken we het Hiroshima Peace Memorial Park en leren we alles over de beladen geschiedenis van het gebied, een bezoek dat nog lang in ons geheugen gegrift blijft.

• Bezoek het Himeji-kasteel
• Reis met de hogesnelheidstrein naar Hiroshima
• Bezoek het Hiroshima Peace Memorial Park

Vandaag verkennen we het paradijseiland Miyajima, slechts een uur met de metro van Hiroshima. Na aankomst met de metro, maken we nog een korte boottocht naar het eiland.

De eye-catcher is de grote Torii-poort, die net voor de kust staat. Deze beroemde, oranje poort staat bekend als de toegangspoort van de Itsukushima-schrijn en is een van de Japan’s bekendste landmarks.

In de namiddag trekken we onze wandelschoenen aan om Mount Misen te beklimmen. Tijdens de klim worden we omringd door weelderig groen en de rust van de natuur, terwijl we de top bereiken om de dag af te sluiten met een onvergetelijk panorama.

• Boottocht naar eiland Miyajima
• Bezichtig de beroemde Torii-poort
• Beklim Mount Misen en geniet van het uitzicht op de top

De laatste dag reizen we terug naar Tokio. Als er nog tijd is, ben je vrij om souvenirs te kopen en nog een laatste sushi-rol of teriyaki-bowl op te peuzelen voor je terug naar huis reist.

• Treinrit van Hiroshima naar Tokio
• Laatste overnachting in Tokio

Deze ochtend keren we huiswaarts na een overgetelijke groepsreis.