Atlasgebergte Marokko: 9 dingen die je moet weten

Als je naar de kaart van Noord-Afrika kijkt, zie je dit lange gebergte dat langs de Atlantische kust en daarna de Middellandse Zee loopt, van west naar oost, en de kust scheidt van de Sahara. Veel mensen hebben wel eens gehoord van het Atlasgebergte, maar wie kent dit massief echt? We nemen je mee op ontdekking naar een bijzondere plek die nog relatief onbekend is, maar echt prachtig en de moeite waard.

Een gebergte dat de hemel raakt?

Het verhaal gaat dat de oorspronkelijke bewoners van het land dit gebergte “Atlas” noemden naar de god Atlas. Dit woord betekent “dragen” in het oud-Grieks, want omdat de pieken zo hoog zijn en de wolken eraan vastkleven, lijkt het alsof het gebergte de hemel draagt. De Atlas zou zijn naam hebben gegeven aan de Atlantische Oceaan, en “draagt de hemel” over een afstand van 2.500 km, van Marokko tot Algerije en zelfs tot Tunesië.

De Hoge Atlas, het dak van Noord-Afrika

Het westelijke deel in Marokko is het hoogste deel van de Atlas. We noemen het… grote spanning… de Hoge Atlas. Met een piek van 4.167 meter is de Hoge Atlas het hoogste gebergte van Noord-Afrika. Hoewel het geografisch niet zo ver van ons vandaan ligt, biedt deze bergketen je een spektakel uit een andere wereld. De sfeer kun je gewoon niet voorstellen zonder er echt geweest te zijn.

Een mozaïek van landschappen

Wat echt gaaf is aan deze bergketen, is de variatie in landschappen. In een paar dagen wandelen zie je verschillende decors: rotsachtige plateaus, zandwoestijn, valleien, thujasbossen… De Hoge Atlas strekt zich uit over 750 km en vormt een natuurlijke barrière waarbij de noordwestkant naar de Atlantische Oceaan kijkt en het zuidoosten ervan beschermd is.

Een contrast klimaat tussen toppen en valleien

In het westelijke deel heerst een subtropisch oceaanklimaat. De hoge toppen blijven de hele zomer besneeuwd en sommige rivieren stromen het hele jaar door, waardoor er bossen kunnen bestaan (dennen, eiken, thujas…). Aan de andere kant is het bijna woestijnachtig: hoge steppen, steen- en zandwoestijnen.

De Berbers, duizenden jaren oude bewoners van de Atlas

Tijdens een tocht door de Atlas kom je onvermijdelijk de kleine dorpjes tegen die er liggen en de mensen die er wonen: vooral Berbers. De Berbers waren de eerste bewoners van de Maghreb. Ze wonen al sinds mensenheugenis in de westelijke bergen van de Hoge Atlas! Het zijn boeren die er permanent wonen – ze doen aan landbouw, fruitteelt en veeteelt. Aan de andere kant van de Hoge Atlas, aan de oostkant, zijn er minder Berberse volkeren. Omdat het klimaat daar droger is, zijn ze semi-nomadisch en houden ze geiten en schapen.

Muntthee: Berberse gastvrijheid in alle eenvoud

Wanneer het landschap vlak is, kun je deze dorpen al van ver zien liggen. Maar pas als je wordt uitgenodigd om binnen de dorpsmuren te komen, ervaar je echt de sfeer die er heerst. Hun traditie is rijk: ze hebben hun eigen taal en maken veel handwerk. De culturele uitwisseling is er heel hartelijk! Het is geen mythe: ze drinken de hele dag muntthee volgens een heel specifiek ritueel en met veel suiker. De theepot staat altijd klaar, en vooral om je welkom te heten.

Een van de mooiste sterrenhemel ter wereld

De hemel bewonderen vanuit de Hoge Atlas is een onvergelijkbare ervaring. Geen lichtvervuiling, rust en frisse lucht – alle elementen zijn er om je heel klein te voelen tegenover het oneindige. De melkweg is super goed zichtbaar en doet je beseffen dat je deel uitmaakt van een sterrenstelsel! Ja, we zijn zo klein in een enorm universum, en het is goed om daar af en toe aan herinnerd te worden om afstand te nemen van onze dagelijkse stress.

Een feestmaal op de top: de smaken van de Hoge Atlas

Ook door de lokale keuken reis je naar een wereld die je niet had kunnen vermoeden! Vooral na een dag wandelen, wanneer midden in de middle of nowhere plotseling tenten worden opgezet, een keuken wordt geïnstalleerd, een vuur wordt aangestoken en gerechten staan te sudderen. Als de nacht valt, kom je samen in het licht en de menselijke warmte om een fusie van kleuren en smaken op je bord te delen.

Een rijke ervaring, onverwachte avonturen

De sterrenhemel, de thee gedronken tijdens spontane ontmoetingen, de tajines gedeeld in een pas opgezet kamp, de schoonheid van de landschappen… Reizen door deze bergen is een heel rijke ervaring. De Hoge Atlas heeft de kracht om je zintuigen en hart te verwonderen.
Zin om los te koppelen van de dagelijkse sleur en je onder te dompelen in ruige, ongerepte natuur? Onze 8-daagse trek door de Marokkaanse Atlas neemt je mee over duizenden jaren oude paden, waar elke stap een uitnodiging is tot verwondering. Hier is het onverwachte een rijkdom: een spontane pauze bij de locals, een hemel die in vuur en vlam staat bij zonsondergang, een lach gedeeld onder een nomadentent… allemaal momenten die deze reis onvergelijkbaar maken (een 8-daagse trek, vanaf 565€).

FAQ – Alles weten over de Atlas in Marokko

Wat is de beste periode om de Marokkaanse Atlas te bezoeken?
De beste periode ligt tussen maart en juni of tussen september en november, wanneer de temperaturen aangenaam zijn en ideaal voor wandelen.

Wat zijn de belangrijkste trektochten in de Marokkaanse Atlas?
Tot de bekendste behoren de beklimming van de Toubkal, de M’Goun-kloven en de valleien van Imlil en Aït Bouguemez.

Welke kleding meenemen voor een excursie in de Atlas?
Het is aan te raden lichte kleding mee te nemen voor overdag, maar ook warme lagen voor de koele nachten, en geschikte wandelschoenen.

Kun je een trek in de Atlas maken zonder gids?
Het is mogelijk om zelfstandig te wandelen, maar een lokale gids is aan te raden om de regio beter te ontdekken en mogelijke gevaren van het terrein te vermijden.

Welke culinaire specialiteiten proeven tijdens een verblijf in de Atlas?
Mis zeker niet de Berberse tajine, het traditionele brood gebakken in een aarden oven, en natuurlijk de beroemde muntthee!