De Laugavegur Route

Het avontuur begint te midden van de kleurrijke rhyolietbergen en dampende warmwaterbronnen van Landmannalaugar, waar je de eerste kilometers opwarmt met een klim naar de panoramische top van Suðurnámur en ’s avonds relaxt in een natuurlijke hot-pool. Vervolgens volg je de legendarische Laugavegur trail over lavavelden en sneeuwbruggen naar het hooggelegen Hrafntinnusker, waarna een lange afdaling je langs gletsjeruitzichten naar het groene meer Álftavatn voert. Dag 4 laat de felgroene heuvels plaatsmaken voor uitgestrekte zwarte zand- en lavavlaktes richting Emstrur, waar een spectaculaire canyon en de tong van een imposante gletsjer wachten. Op dag 5 wandel je van maanlandschap naar het weelderige bos van Þórsmörk, steekt een bruisende rivier over en kampeer je onder het waakzame oog van de ijskappen van Eyjafjallajökull en Mýrdalsjökull. Tot slot trek je nog een laatste lus door de berkenbossen van Þórsmörk Husadalur voordat de bus je terugbrengt naar Reykjavík, met in je rugzak zo’n 60 kilometer pure IJslandse wildernis en een hoofd vol buitenaardse panorama’s.

Wat is de beste reistijd? 

De beste reistijd voor de Laugavegur route strekt zich uit van eind juni tot vroege september, het korte venster waarin de berg­hutten bemand zijn, de F-wegen sneeuwvrij worden gemaakt en je overwegend op droge, sneeuw- en ijsvrije paden loopt. Vooral juli en augustus bieden de meeste zekerheid op open rivier­doorsteken, milde temperaturen rond 18 °C en bijna 24 uur daglicht. Laat in juni kan er nog sneeuw op hogere passen liggen, terwijl begin september rustiger is. Een warme slaapzak en hoofdlamp zijn dan geen luxe maar noodzaak. Buiten deze periode sluiten buslijnen en hutten, en zorgen sneeuwvelden en onvoorspelbare IJslandse stormen ervoor dat de route alleen geschikt is voor ervaren winter­trekkers met volledige eigen logistiek.

Dag 1 – Aankomst & Basecamp Reykjavik

Na de landing op Keflavík stap je in de Iceland Trail shuttle (± 40 min.) naar het basecamp net buiten Reykjavík. Hier maak je kennis met de gidsen, zet je tent voor het eerst op en krijg je een uitgebreide veiligheids- en route-briefing. Heb je nog energie? Trek dan de stad in voor een eerste glimp van de Hallgrímskirkja, craft-beerbars en geothermische zwembaden voordat je terugkeert naar je tent onder de midzomernachtzon

Dag 2 – Reykjavík ► Landmannalaugar (11 km, ↑402 m ↓380 m)

‘s Ochtends vertrekt de bus dwars door het zwarte hoogland naar de rhyolietvallei van Landmannalaugar. Na het opzetten van het kamp wandel je een acclimatisatielus naar de top van Suðurnámur: felgekleurde bergflanken, borrelende solfataren en eerste vergezichten over de route. De dag sluit af met een welverdiend bad in de natuurlijke hot-spring naast de hut.

Dag 3 – Landmannalaugar ► Álftavatn (24 km, ↑490 m ↓680 m)

De “koninginnenetappe” start tussen gestolde lavastromen en klimt naar het sneeuwveld-plateau van Hrafntinnusker, het hoogste punt van de trail. Via zwavelvelden, ijsbruggen en neon-groene heuvels daal je urenlang af, steek je twee gletsjerrivieren door op blote voeten en eindig je bij het spiegelgladde meer Álftavatn, waar arctische sternen over je tent scheren.

Dag 4 – Álftavatn ► Emstrur (15 km, ↑260 m ↓258 m)

Vandaag ruil je het groen voor een dramatisch maanlandschap. Kilometers zwarte as- en lavavelden worden afgewisseld met mossen en watervallen; onderweg koelt de wind die rechtstreeks van de Mýrdalsjökull-gletsjer komt. Vlak vóór Emstrur wacht een duizelingwekkende canyon-viewpoint als fotofinish van de dag.

Dag 5 – Emstrur ► Þórsmörk Langidalur (16 km, ↑350 m ↓480 m)

Je laat de woestijn achter en daalt via basaltplaten en berkenbosjes het beschutte dal van Þórsmörk binnen. Een brede, melkblauwe rivierdoorsteek (koud maar ondiep) markeert de overgang naar weelderig groen. Het kamp in Langidalur ligt pal onder de gletsjer­kappen van Eyjafjallajökull: perfecte setting voor kampvuurverhalen.

Dag 6 – Þórsmörk Langidalur ► Þórsmörk Húsadalur (11 km, ↑228 m ↓304 m)

Een kortere etappe geeft ruimte voor “side-quests”: beklim de panoramische Valahnúkur of volg een berkenpad naar de gletsjertong Gígjökull. In Húsadalur wacht pure luxe: bar, restaurant en – hemels na vijf dagen trail – een sauna.

Dag 7 – Þórsmörk ► Seljalandsfoss ► Reykjavík

‘s Morgens neem je afscheid van het binnenland. De 4×4-bus kronkelt naar de zuidkust, stopt bij de iconische 60 m hoge Seljalandsfoss (loop achter het watergordijn!) en arriveert tegen de namiddag op het Reykjavik-basecamp. De avond staat vrij: een walvis-burger, noorderlicht-jacht of gewoon een happy hour in Laugavegur-straat – jij kiest.

Dag 7: Kerlingafjöll – Reykjavik

Tijd om terug naar de bewoonde wereld te trekken, waar je nog een heerlijke dag wacht! Flaneer door de hoofdstad Reykjavik met zijn kleurrijke straatjes, ga gezellig iets eten en drinken en bewonder de architectuur die je de IJslandse cultuur nog beter laat doorgronden.

Dag 8 – Uitchecken of extra hoofdstuk

Voor wie via Travelbase vliegt vertrekt er ’s ochtends vroeg een shuttle naar Keflavík; blijf je langer, dan kun je geothermal-baden, walvisexcursies of de zuidkust verder verkennen. Wat je ook doet: je verlaat IJsland met ±80 gewandelde kilometers, een geheugenkaart vol buitenaardse panorama’s en gegarandeeld nieuwe trail-vriendschappen.

The Iceland Trail vs alleen reserveren.

Wie de Laugavegur solo wil aanpakken, moet vroeg plekken reserveren via een moeilijke procedure, de schaarse busverbindingen volgen en voortdurend plannen bijstellen voor onverwachte omstandigheden. Met The Iceland Trail vallen die logistieke zorgen weg: overnachtingen, 4×4-transport voor bagage en noodprocedures liggen al vast, terwijl je toch met je eigen rugzak op pad gaat.In tijd, stress en vaak ook kosten komt het heel vaak beter uit dan alles zelf regelen alleen ervaar je de route dan met volle aandacht, in plaats van met een checklist in je achterhoofd. Reserveren kun je doen via de website van The Iceland Trail.